Con la bajada de las temperaturas es el momento de la temporada de gripe, cuando muchos de los conocidos parecen sufrir síntomas específicos de la enfermedad.
Sin embargo, los virus que causan la gripe están presentes durante todo el año. Entonces, ¿por qué las personas contraen la gripe con más frecuencia y más recientemente, Covid-19, cuando hace frío afuera?
Un estudio recientemente publicado explica por qué tenemos más enfermedades respiratorias en el invierno. Se ha demostrado que el aire frío reduce significativamente la respuesta inmune que se produce en la nariz.
El mecanismo de infección
Cuando un virus invade la nariz, el principal punto de entrada al cuerpo inmediatamente, la parte frontal de la nariz detecta el virus, mucho antes de que la parte posterior de la nariz sea consciente del intruso.
En ese punto, las células que recubren la nariz inmediatamente comienzan a crear miles de millones de copias simples de sí mismas, llamadas vesículas extracelulares o EV.
Los VEV no pueden multiplicarse como lo hacen las células normales, pero son como miniversiones de células diseñadas específicamente para matar estos virus. Los VEV actúan como cebos, por lo que cuando inhala un virus, se adhiere a estos cebos en lugar de adherirse a las células. Estas EV son expulsadas a través del moco nasal (moco) evitando que el virus llegue a su destino y se multiplique.
El estudio muestra que cuando el cuerpo es atacado, la nariz aumenta la producción de vesículas extracelulares en un 160%, según muestra el estudio, y las EV tienen aproximadamente 20 veces más receptores en su superficie que las células originales, lo que aumenta la capacidad de capturar virus.
También en este estudio se encontró que las células en el cuerpo también contienen un asesino viral llamado micro ARN, que ataca a los virus invasores, y los VE en la nariz tienen un contenido de micro ARN 13 veces mayor que las células normales.
En conclusión, cuando está expuesto al aire frío y la temperatura en su nariz desciende hasta 5 grados centígrados, los tres mecanismos inmunes que tienen lugar en la nariz se detienen.
Tipos de gripe
Hay 4 tipos de virus de influenza estacional, tipos A, B, C y D. Los virus de influenza A y B circulan y causan epidemias estacionales de la enfermedad.
¿Cómo podemos evitar enfermarnos?
La forma más efectiva de prevenir la enfermedad es la vacunación. Hay vacunas seguras y eficaces disponibles, que han estado en uso durante más de 60 años. La inmunidad a la vacunación disminuye con el tiempo, por lo que se recomienda la vacunación anual para proteger contra la gripe.
Además de la vacunación, se ha demostrado que la lactoferrina tiene un papel prometedor en la prevención de infecciones respiratorias virales y el proceso de recuperación después de la infección.
Una explicación plausible de los beneficios demostrados de la lactoferrina podría deberse a sus actividades inmunomoduladoras, antibacterianas y antivirales.
Así mismo, se ha demostrado que la lactoferrina tiene potencial antiviral, destruyendo el virus de la influenza A. La lactoferrina evita que el virus de la influenza ingrese a la célula, modula la respuesta inmune, disminuye la inflamación y previene el daño tisular.
La lactoferrina es una sustancia natural que se encuentra naturalmente en la leche materna y ayuda a aumentar la inmunidad.
